Ученые готовят космическую миссию «в пролете»

В начале будущего финансового года НАСА отчитается о работе над проектом полета к ближайшей от нашей солнечной системе и его осуществимости. Миссия к Альфе Центавра должна отправиться в 2069 году, к 100-летию высадки на Луну.

Лазеры сегодня используются повсюду. В нашу жизнь вошли лазерные шоу, указки, пинцеты, проигрыватели, лазерная эпиляция Soprano XL и 3D-печать. Но самые фантастические перспективы лазеры открывают в сфере науки и космоса. И в разработке глубинно-космической миссии без лазерной системы размером с целый остров не обошлось. Она готовится в рамках программы DEEP-IN под руководством астрофизика из Калифорнийского университета Филипа Любина. На околоземной орбите планируется сборка группы лазеров размерами с остров Манхэттен и с их помощью разогнать космический зонд до околосветовой скорости. Миссия должна быть «пролетной»: у зонда будет слишком большая скорость, чтобы суметь его затормозить.

Альфа Центавра – двойная звездная система, близкая по характеристикам к Солнцу и расположенная на расстоянии 4,36 световых лет от Земли.